网吧（英文：Internet caf'e 或 coffeenet），是一个主要提供互联网连接服务的公共场所。1994年世界上第一个网吧在伦敦开业。在中国，网吧兴起于1998年前后。网吧为那些没有电脑和上网条件的人们提供了一个经济、便捷的触网机会。
    1994年9月1日，正在英国伦敦大学攻读认知心理学博士学位的波兰姑娘爱娃·帕斯科（Eva Pascoe）在英国伦敦西区开设了世界上第一家网吧——Cyberia。  
中国网吧行业发展大事记。
  1996年11月15日，实华开公司在北京首都体育馆旁边开设了中国第一家网吧——实华开网络咖啡屋,自此，“泡网吧”就变成一种时尚。网吧是Internet Cafe的中译，结合互联网与咖啡餐饮文化，兼具消闲娱乐功能。 据说，“实华开”是英文SPARK-ICE的音译，意思是冰与火的结合：中国企业想走上国际市场，成为西方经济、文化的融入者，就要在冲突中优势互补，需要冰与火的结合。
     也有人认为我国第一家网吧是上海的网吧3C+T,但是都没有有力的证据来证明或者经过普遍的认同。
     据说上海的国内首家网吧3C+T,模仿台湾和国外形式，是在1995年之前开的网吧。当时的价格大概20元/小时。
     还有人认为由深圳数据通信局和颖源公司合作的网吧“卡萨布兰卡电子咖啡屋”是中国第一家网吧，说是1996年5月17日开的网吧。

      1995年至1998年 网吧的第一个发展高峰 ，网络不光上网，开始成游戏场所。单机游戏为主，价格10到15元 。
　　1998年至2000年 数量开始迅速膨胀，开始大规模的行业内竞争。管理放松，滋生了一些社会问题。
　　2000年至2002年 网吧开始接纳网络游戏用户。网吧大战后，出现连锁网吧。
      2002年6月，蓝极速事件引发国家对网吧加大监管力度。《互联网上网服务营业场所管理条例》的出台，网吧行业开始重新洗牌。
　　2002年以后 文化部出台连锁经营新规，网吧开始有序发展，但仍然存在诸多社会问题。网络游戏的飞速发展，催生了一个更大的网吧市场。
　　2010年2月 文化部发出通知 单体网吧将逐渐退出市场全国网吧将实现连锁运营。

     网吧是向社会公众开放的营利性上网服务提供场所，社会公众可利用网吧内的计算机及上网接入设备等进行网页浏览、学习、网游、聊天、视频、听音乐或其他活动，网吧经营者通过收取使用费或提供其他增值服务获得收入。  
       网吧是向成年人开设的学习、休闲娱乐等活动的场所，严禁未成年人进入。
　　网吧是目前阶段最适合年轻人消费的休闲场所，也是培养网络应用的最好的平台。网吧的社会积极意义远远大于不利方面，事实上，在互联网刚刚登录中国的阶段，正是网吧让广大普通的朋友接触了网络，从而带动了中国信息化的发展。中国的信息化产业，网吧功不可没！国家目前依然支持和鼓励网吧的健康发展。
　　中国的网吧已经成为中国第二大上网场所。
　　网吧自诞生之日起就是以营利为目的.